Cilt bakımı peptitleri küçük-moleküllü, son derece aktif ve kolayca emilebilen amino asit zincirleridir; cildin derin katmanlarını tam olarak hedefleyebilir ve yaşlanma karşıtı, onarım ve beyazlatma gibi birden fazla etki uygulayabilir.
Bu bileşenler küçük moleküler ağırlıklara (genellikle 2-10 amino asitten oluşan oligopeptitler), güçlü nüfuz gücüne sahiptir ve bozulmadan doğrudan cilt tarafından emilebilir. Kollajen üretimi, kas kasılmasını engelleme ve onarımı teşvik etme gibi fizyolojik süreçleri düzenlemek için insan sinyallerini taklit eden "hücresel haberciler" gibi davranırlar. Yaygın cilt bakım peptitleri arasında sinyal peptitleri (palmitoil tripeptid-1 gibi), nörotransmiter inhibitör peptitleri (asetil heksapeptid-8 gibi) ve taşıyıcı peptitleri (bakır peptit GHK-Cu gibi) bulunur. Farklı peptit türleri, çok yollu yaşlanma karşıtı etkiyi sağlamak için sinerjistik olarak çalışır.
Temel avantajları nazik ama son derece etkili doğalarında yatmaktadır. Tahriş edici bileşenlerle (retinoik asit gibi) karşılaştırıldığında, hassas ciltlerde uzun-süreli kullanıma daha uygundurlar. Ayrıca, etki mekanizmaları açıkça tanımlanmış olup, sadece yüzey modifikasyonu yerine cilt yaşlanmasına kaynağında müdahale edilmektedir. Buna ek olarak birçok peptit, anti-oksidasyon, anti-glikasyon ve iltihabı hafifletme gibi ek işlevlere de sahiptir ve cildin genel sağlığını iyileştirir.